Como parte de su compromiso con la difusión de estudios agrarios y medioambientales que orienten a la creación, modificación o continuidad de políticas públicas, la Diputación de Jaén y el Instituto de Estudios Giennenses otorgan anualmente el Premio Investigación Agraria y Medioambiental. En el año 2023, fue otorgado a una investigación con una novedad extrapolable a las zonas cuya actividad económica radica en el olivar y su cadena de valor, siendo su título “Olivar convencional frente a olivar ecológico. Una comparación de su desempeño económico”.

La visibilidad de los hallazgos principales de esta investigación se plasma en un libro con el nombre descrito en el párrafo anterior y redactado por los investigadores Jaime Martín García, José Antonio Gómez-Limón Rodríguez y Manuel Arriaza Balmón. Este libro busca evaluar el impacto que tiene la conversión del olivar convencional a ecológico, analizado desde el desempeño económico de las explotaciones. Los autores empiezan con una explicación no extensa, pero con una ruta que va justificando de forma sistemática la problemática, el tipo de sistema de producción, los métodos aplicados y la elección de la técnica para poder cumplir el objetivo propuesto.

Este texto, el cual presenta un tercer capítulo especificando el caso del olivar y los aceites de oliva en España, lleva al lector por una explicación de los sistemas de producción y las múltiples certificaciones que están vigentes como mecanismo de diferenciación para desarrollar la competitividad. Continuando el esquema de una lectura prometedora se analiza el contexto económico vigente, resaltando los riesgos productivos y de mercado que afectan al desempeño económico. El análisis se concentra en la evolución del rendimiento, evolución de los precios y variables económicas referente a la orientación técnico-económica.

En la parte central del libro se explica la necesidad de tomar información que tenga validez, fiabilidad y continuidad en el tiempo de estudio. Los autores utilizan los datos de la Red Contable agraria Nacional (RECAN) y justifican su uso mediante un análisis crítico de las ventajas, modificaciones y limitaciones de esta base. Asimismo, empieza un análisis del desempeño económico medido por la rentabilidad, viabilidad, resiliencia, independencia, productividad y eficiencia. A pesar de que, evaluar la resiliencia tiene su complejidad, los autores definen tres capacidades de resiliencia y dejan establecido que una de estas capacidades está limitada porque la naturaleza de los datos es económico-contable no facilita un análisis a las transformaciones que puedan ocurrir en las explotaciones.

Los siguientes capítulos muestran los resultados, conclusiones y plantean las limitaciones observadas durante el estudio. El análisis de los resultados pone en firme las diferencias entre las explotaciones convencionales y ecológicas desde la integralidad de los indicadores a evaluar. Consecuentemente, se analiza el efecto del tratamiento y su significancia en cada indicador realizado con la técnica “matching”, considerando el año 2018 como una buena campaña, 2014 como mala campaña y 2020 como una campaña promedio para el sector. Los autores resaltan que en “ninguna campaña de las analizadas se constatan diferencias significativas de rentabilidad ni viabilidad entre las explotaciones comparadas, confirmándose así la efectividad de la política agraria europea en cuanto al fomento de la producción ecológica”.

Por último, se evidencia un análisis completo de esta obra con una redacción clara, que permite al lector comprender los argumentos y conclusiones, a pesar de la complejidad del tema. Esta comprensión resulta práctica por conectar los hallazgos del estudio con la realidad y facilita interpretaciones personales. La obra termina con una implicación que llama la atención a la política pública vigente y que puede estimular los objetivos establecidos por el Pacto Verde Europeo, se trata de cambiar el modelo de “tarifa plana” a una “gradual” con relación a las pérdidas de productividad al realizar la conversión de olivar convencional a ecológico.

Este libro se establece como un punto de referencia para académicos, responsables políticos, agricultores y la sociedad civil al abordar los desafios que enfrentan las explotaciones de olivar. Su enfoque empírico proporciona una base para evaluar un objetivo de la política agraria vigente, permitiendo un análisis que busca equilibrar la rentabilidad dentro del sector olivarero y su industria asociada.