(Nuevas canciones para cantar los enamorados a las solteritas, con un aviso interesante a los jóvenes que desean casarse, s. f.)

A los amantes

Infatigable es mi deseo de corresponder lo mejor que me sea posible a la benevolencia de mis favorecedores, aun a costa de positivos sacrificios, procuro llenar el gusto de mis consumidores, y creo que con la presente colección de cartas quedará satisfecha la más escrupulosa exigencia, supuesto que en ella se encuentran múltiples y variadas cartas, así como secretos de verdadera utilidad y de éxito cierto y seguro, comprobado por la experiencia.

Un recorrido por los modelos de carta permite apreciar que en todos los casos son declaraciones de amor iniciadas por hombres a las que se agrega una respuesta femenina de diferente signo; las epístolas están escritas en un registro muy formal que conduce a diferentes desenlaces desde la consumación del amor feliz, hasta la promesa de fidelidad, la acusación de infidelidades, o escenas de celos y ruptura con la consecuente devolución de los regalos intercambiados. Por ejemplo, se proporciona una amplia paleta de modelos de: «Declaración», «Cuando no se contesta la primera carta», «Carta de un pretendiente que teme no ser correspondido», «De un ausente», «Carta al padre de la Novia retirando la palabra dada», «Carta de un preso en Belén», «Cuando se les dificulta verse», «Si sospecha la mamá de los amores», «Pidiendo una aclaración», «Mandando un obsequio», «Mandando un retrato», «Pidiendo el retrato», «De quiebra», «Pidiendo una cita». Entre los pocos modelos de correspondencia iniciada por una mujer figuran el de «Una novia que propone casamiento» debido a que no soporta más vivir el autoritarismo de su padre, los referidos a ofensas, «De enojo» y «De celos», y «A un ausente», recuerdo al amado que está de viaje.

En todas las cartas las mujeres están relegadas al ámbito privado, al mundo del hogar y el principal obstáculo que encuentran los amantes es no poder encontrarse, siendo las madres las celadoras de las señoritas y los bastiones que el enamorado debe derrumbar. Tal como puede apreciarse, estas cartas ponen en evidencia las múltiples dificultades que tienen las mujeres para expresarse, para elevar su voz, ya que su educación responde a un modelo de mujer relegada a las tareas domésticas y al cuidado de su madre cuya tutoría será reemplazada después del matrimonio por la tutela del marido.

En las últimas páginas del número 2 de la Colección de cartas amorosas se publica la «Semana de Cupido» (1904: 15) en la que se reproduce un estudio «astrológico profundo» sobre la influencia de los días de la semana en las cuestiones de amor. En el número 3 se incluyen «Consejos útiles a los amantes» (1903: 14 y ss.) que refieren modelos de conducta y de comunicación oral no solo entre ellos sino también entre el novio y el padre de la novia. La última página publica un retrato de mujer ideal que nos ofrece una simbiosis entre los estándares fijados por la tradición lírica occidental y los patrones locales del gusto de la época.

El cuadernillo número 4 finaliza con dos composiciones en dísticos de tono humorístico «Un crítico dice que las señoritas son amables con estas condiciones»:

El número 5 se cierra con los «Útiles consejos a las mujeres para hacerse amar» (s. f.: 15), «Otro infalible para que el marido engañe a la mujer o la mujer al marido», que consisten en la preparación de brebajes y comidas que obran como hechizos para la obtención de favores amorosos.

Por último, cabe destacar que los modelos epistolares de la Imprenta Vanegas Arroyo también se conectan con una práctica social urbana emblemática de la ciudad de México: los escribanos o «evangelistas» (en alusión a los apóstoles que escribieron el Evangelio) que escribieron cartas para los analfabetos en los soportales de la Plaza de Santo Domingo desde principios del siglo XIX hasta hace muy pocos años⁵. Las fórmulas y motivos ofrecidas en las colecciones de cartas amorosas proporcionaron a estos escribas giros formales y contenidos para traducir al papel un abanico policromático de pasiones.

Estereotipos de construcciones femeninas burguesas de clase media urbana, mujeres que se mueven de la tutela paterna a la marital, supervivencia de rituales y magias de diferente origen destinados a direccionar los sentimientos, y hombres que responden a un código formal heredero del amor cortés, inundan los cuadernillos populares. En definitiva, estos escritos ofrecen palabras y acciones que auxilian a enfrentar situaciones de interacción entre jóvenes de diferentes sexos que no tenían demasiadas oportunidades de conocerse.

6. ARGENTINA

Por su lado, en el extremo sur de la América hispana, la colección denominada Biblioteca criolla, reunida por Robert Lehmann-Nitsche entre 1880 y 1925 en las ciudades rioplatenses de Buenos Aires, Rosario, La Plata y Montevideo, también documenta exhaustivamente esta nueva modalidad de difusión editorial, constituida por impresos de pequeño formato, folletos que recogen géneros, registros y temas de diversa procedencia en las modernas sociedades multiétnicas y plurilingües que, como resultado de migraciones internas y externas procedentes de diferentes países europeos, estaban constituyendo una variada cultura popular que más tarde se caracterizaría como un crisol de razas. Los folletos que inundan el mercado editorial se venden a muy bajos precios divulgando contenidos que representan la vertiente literaria del criollismo y por otra, difunden temas y noticias vigentes en Europa.

Si confrontamos los cuadernillos destinados a los enamorados mexicanos con los publicados en el área rioplatense encontraremos algunas similitudes, pero también diferencias sustantivas. Tal como se ha señalado, en Argentina y en Uruguay las clases populares urbanas conformadas por migrantes europeos, campesinos que se habían convertido en obreros, y también por mujeres que ingresaban a la esfera social y al mercado laboral, formaban una parte esencial de este público emergente. A las mujeres recientemente alfabetizadas estaban dirigidas nuevas formas de literatura tales como los manuales de cocina y las revistas mensuales ilustradas que desarrollaban contenidos muy heterogéneos que abracaban desde las tendencias de la moda hasta los avatares de la causa femenina. Imperaban en estas publicaciones los textos sintetizados y las ilustraciones intercaladas que proponían una lectura fragmentada. Los buenos modales de la educación burguesa, las estrategias de socialización (escribir cartas, enviar saludos a los comerciantes, etc.) formaban parte de este repertorio de educación informal. La inserción de la mujer en la vida pública, la política, el voto, la educación y la profesionalización, también encontraron en la literatura popular impresa un medio de penetración muy importante en un entramado social heterogéneo.

A través del acto de lectura las mujeres se aventuraron a prácticas reservadas a los hombres y se lanzaron al mundo del placer y a la escena pública, ya que la lectura en sí misma, en esa primera etapa de alfabetización, resultaba incompatible con el concepto de buena ama de casa de las familias obreras. En ese período también se fueron conformando las nuevas sensibilidades en las que la manifestación de los deseos y la búsqueda de placeres fue la contracara de la idea de recato con mandato moralista que imperaba en ciertos sectores a cargo del control social. Diversiones de todo tipo tales como bailes, funciones de circo, obras de teatro, también la fiesta del patio del conventillo⁶ y la reunión de paisanos de una misma colectividad constituyeron las nuevas formas de sociabilidad que se multiplicaron en un mundo urbano en ebullición.

La literatura sentimental fue uno de los productos que cimentó exitosamente la cultura afectiva de los sectores populares. Era consumida por maestras de escuela, costureras, estudiantes pobres, telefonistas, vendedoras de las grandes tiendas, empleadas de comercio y también por obreras que habían aprendido a leer y escribir como una promesa de ascenso social. Ellas conformaron el nuevo público al que se dirigieron las historias de corazón, que trataban de amor, pasión y deseo, junto con un conjunto de modelos de comunicación epistolar que enseñaban fraseología y versos para que las lectoras pudieran expresar sus sentimientos.

A modo de ejemplo, cabe destacar el cuadernillo Consejo a las afiladoras (1910) en cuya tapa aparece una ilustración que representa el submundo de la trata de personas como figuras atractivas y seductoras a pesar de la censura moral que recae sobre estas formas de vida cuasi-delictivas (véase Imagen 4).

Imagen 4. Portada de Consejo a las afiladoras (1910).

En la portada, el folleto se adscribe a la colección denominada Biblioteca Campera, presenta su título ampliado —Consejo a las afiladoras por la poetisa argentina Arsenia Galvan de Capman— y se detalla su contenido: «Filo y concejo» [sic], poema en lunfardo, humorístico, con emisor femenino, «Girón patrio», patriótica, «Dos besos», décimas de amor y muerte, «A ella», poema de amor no correspondido, «La oración», cuartetas sobre el crepúsculo, «Maldición», poema de amor despechado, «A mi madre», «La nuve» [sic], «A un livertino» [sic]. Las vacilaciones ortográficas denotan el estado incipiente de la aprehensión de la lectoescritura. En las páginas correspondientes al poema «Sobre el pingo del amor» se aprecian dos firmas femeninas repetidas, en lo que parece un ensayo de competencia escritural de una generación de mujeres que seguramente había accedido por vez primera a la alfabetización. Significativamente, los nombres de las firmantes de origen italiano (Rosa Caputi y Vicenta Tracchia) ilustran el ambiente multiétnico rioplatense y la lucha por el dominio del español como pasaporte de integración y ascenso social (véase Imagen 5). (García-Chicote, 2008)

Imagen 5. Páginas con el poema «Sobre el pingo del amor».

Los textos destinados a guiar la expresión de los sentimientos de las juventudes rioplatenses fueron sin lugar a dudas tan polifónicos como las lenguas y las etnias que conformaban esa sociedad en gestación. El tono desenfadado del exseminarista que se dirige a las señoritas en el cuadernillo Catecismo de las solteras (s. f.) da cuenta de libertades expresivas:

También en las hojas sueltas Versos de novias y novios para San Juan (s. f.) o Versos de compadres y comadres para San Pedro (s. f.) se pone de manifiesto que la pedagogía de sociabilidad no se circunscribe al mundo de los enamorados, sino a un mapa muy heterogéneo de interacción social en el que hombres y mujeres tienen participación compartida. Los impresos populares enseñaban a conseguir novia y esposa, a expresar el amor filial o a dirigirse a los patrones y de este modo fueron delineando una pedagogía sobre los afectos que configuró, al mismo tiempo, la experiencia emocional de las clases populares (Lobato, 2011). Folletos como El verdadero libro de los enamorados con cartas en prosa y verso para novios y novias (1898) están destinados a conformar el universo emocional de las clases populares criollas y extranjeras, a la vez que lo representan.

La novedad reside en que las declaraciones de amor, cartas y poemas, en muchos casos no están dirigidas a señoritas recluidas en sus casas sino a mujeres que trabajan en los talleres, en las fábricas, que salen al espacio público, que viajan en tranvías y con quienes no es necesario establecer una comunicación secreta a resguardo de las restricciones sociales. En El verdadero libro del amor (1903), un joven declara su amor a una costurera a quien el poeta «cose» el poema mientras que teme «los desdenes de su punzante aguja». Si bien en estos textos todavía está presente la tópica del amor romántico, la casuística ha virado, dando lugar a nuevas formas de interacción social.

Estos cambios sociales a partir de los cuales las mujeres se estaban integrando en nuevos roles sociales, también generan nuevos tipos (y estereotipos) en tensión como la novia, la madre y la prostituta, a medida que el determinismo social podía hacer a unas u otras mujeres atravesar los límites de la vida «honesta» a la vida «delictiva» como consecuencia del engaño y la explotación de los hombres pertenecientes a las clases dirigentes. Un margen muy estrecho separa a la mujer «víctima» de la mujer «amenaza» en ese espacio mixto compartido por hombres y mujeres de diferente procedencia.

El Nuevo correo del amor (1912) se presentaba como el secretario de los amantes, que enseñaba a escribir cartas familiares y cartas amorosas, por lo tanto, era un instrumento de auxilio para la comunicación de sentimientos y emociones para aquellos migrantes solitarios que necesitaban narrar a sus familias dispersas sus nuevas experiencias de vida desde el amor y la tristeza hasta el odio y la venganza. Lobato explica:

Por mano propia o por interpósita persona las clases populares escribían cartas, mandaban una misiva, un breve mensaje en una fotografía o en una tarjeta postal para expresar sus afectos (2011).

Se editan declaraciones de amor para los varones, respuestas de algunas señoritas, cartas donde quedan al descubierto los celos, expresiones que sirven para que un criollo le declare su amor a una extranjera o de un criollo a su china. Además, se incluyen diversas manifestaciones para expresar cariño a los padres, ya que en la práctica los modelos se mezclaban, y podían utilizarse versos más o menos pasionales para expresar amor filial. En este conjunto, los modelos de cartas populares de amor son interesantes porque ellos condensan las situaciones vividas por la población en momentos de cambio. En el mismo folleto aparece la carta de «Un criollo a una extranjera» que contiene tópicos esenciales de la inmigración tales como la desconfianza de los inmigrantes a los criollos por vagos o mujeriegos, el amor puro comparado con el cariño que se siente por la madre, la nacionalidad como un obstáculo artificial para la felicidad, el amor correspondido como generador de una nueva y dichosa familia. Tal como en las colecciones mexicanas, siguen a la declaración modelos de respuestas afirmativas y negativas que nos devuelven a ese mundo de sensibilidades trasplantadas de quienes lejos de sus hogares desean comenzar una nueva vida. También se proporciona el modelo inverso, la carta de un español a una criolla que nos introduce en un mundo de diásporas:

Señorita; Usted ya me conoce; de mis antecedentes nada puedo decirla porque como usted sabe, soy español, pero por mis condiciones morales debe usted sospechar que soy hijo de una familia pobre que las necesidades de la vida le han obligado a emigrar a su patria. Usted es criolla, hija de esta hospitalaria tierra que ha recompensado generosamente mi trabajo. […] Me han dicho que mi nacionalidad sería un obstáculo para conseguir su simpatía. Yo no lo creo, pues el amor es humano y la humanidad no tiene nacionalidad⁷.

(Nuevo correo del amor, 1912).

Los criollos, los hijos de la tierra que vivían las álgidas transformaciones del mundo rural del que procedían, también son protagonistas de los nuevos tiempos. El folleto Novios y novias (véase Imagen 6) tiene en su tapa una imagen de un gaucho y una paisana enamorados que expresan su amor en los siguientes versos:

Imagen 6. Portada de Novios y novias (1899).

Pluma de estética vacilante que reúne los tópicos del placer, el temor al abandono, el mandato del matrimonio y la constitución de una familia con descendencia como garantía de inserción en la sociedad burguesa.

7. EL AMOR SE DISCIPLINA

Los pliegos que hemos recorrido pueden ser analizados en el marco de sus relaciones intra-documentales, pero no debemos olvidar que también constituyen un eslabón más de la literatura popular impresa en Ibero-América de los siglos XIX-XX que proporciona miles de poemas compuestos y difundidos tanto en la vieja Europa como en la nueva América. Están todos dirigidos a jóvenes mujeres y varones, referidos a las normas de educación sentimental, quizás con algunas marcas diferenciales que vale la pena destacar en relación con el carácter de sociedad conservadora o sociedad nueva de cada uno de los contextos socio-culturales de producción y difusión. Un recorrido por los poemas y también por las reglas de socialización explícitamente enunciadas, permitirá delinear las posibles redes a través de las cuales se transmitió esta literatura popular impresa, y estudiar el proceso de construcción de las subjetividades en las diversas localizaciones de la cultura moderna en el ámbito de difusión lingüística del castellano, tanto en España como en América Latina.

En el plano de la manifestación de los afectos, en el ámbito editorial hispanoamericano, los productores de bienes culturales de del siglo XIX y principios del XX impulsaron de este modo ciertas nociones logrando de manera progresiva una fusión entre el consumo y las emociones, fusión que en los años siguientes devendrá en los productos de comunicación masiva como la radio, el cine y la televisión. Del mismo modo que los pliegos publicados en España, los cuadernillos publicados en México, Chile o el Río de la Plata se constituían en herramientas formadoras de códigos afectivos que contribuyeron a construir estereotipos a partir de una retórica amorosa preexistente, y ofrecieron a los miembros de una comunidad instrumentos simbólicos para procesar las novedosas experiencias de vida.

A través del acto de lectura de estos textos, las mujeres se aventuraron a prácticas reservadas hasta entonces a los varones y se lanzaron al mundo de las emociones y el placer en el ámbito privado, y al mundo del trabajo y la política en la esfera pública (Barrancos, 1999 y 2014), convulsionando la vida femenina, pero conviviendo con la función primigenia de madre y esposa que le había asignado la milenaria estructura patriarcal. Pero lo innovador es que se produce una ampliación del universo de realización de las mujeres que se va expandiendo cada vez más, hasta llegar al cuestionamiento de esas «esencialidades» para asomar a la posibilidad de otras elecciones de vida. Los folletos populares reconfiguraron a través de textos e imágenes viejos códigos amatorios destinados a nuevos públicos y nuevos contextos sociales. En la medida en que enseñaban a escribir cartas y a descifrar los lenguajes secretos del amor también enseñaban a las personas a organizar sus vínculos, a encontrar su espacio en el entramado social, a reconocer los roles y las reglas de conducta que debían respetar según su género, su edad, su raza y su clase.

BIBLIOGRAFÍA

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REPOSITORIOS E IMPRESOS

Españoles

CARTA, Constance (dir.) (s. f.) Colección de pliegos de la Universidad de Ginebra.