From submerged territory to statelessness: regulatory gaps and legal solutions
DOI:
https://doi.org/10.17561/rej.n25.9952Keywords:
Climate change, enviromental displacement, statelessness, uti possidetis iuris, international lawAbstract
Climate change has a direct impact on the constituent elements of the State, such as territory and population, posing a significant challenge for international law. Rising sea levels and related phenomena threaten the existence of island states, cause forced displacement and create a risk of statelessness. This regulatory vacuum is due to the fact that neither the 1951 Convention on Refugees nor international instruments on statelessness offer adequate protection to those who must leave their country for environmental reasons. In response, international law is exploring innovative solutions to ensure the continuity of states and the rights of their inhabitants. In this context, the principle of uti possidetis iuris, traditionally applied in decolonisation processes, could be adapted to the maritime sphere to preserve statehood. Its interaction with the principle of preventing statelessness would make it possible to address a global humanitarian crisis by prioritising human rights and climate justice.
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