Archeology of water in roman gold mining: the supply canals

Authors

DOI:

https://doi.org/10.17561/at.25.7934

Keywords:

Roman mining, Canals, Las Médulas, Hydraulic mining, Gold

Abstract

At the beginning of our era, Rome conquered the territory of NW Iberia and mined hundreds of gold deposits, in what was the first great "gold rush" of mankind. This required the supply of large quantities of water, essential for the recovery of the gold.

The supply was achieved through the daring layout of extensive canal networks, especially relevant in areas such as the surrounding of Las Médulas and the Sierra del Teleno, in León (Spain), where more than 1,500 km of canals were built.

This article summarizes the results of years of research on Roman gold mining canals, carried out by applying new cartographic techniques, some as recent as Digital Terrain Models (DTM), which have provided very relevant data on the scope and evolution of Roman hydraulic mining.

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Published

2025-01-17

How to Cite

Matías, R. (2025). Archeology of water in roman gold mining: the supply canals. Agua Y Territorio Water and Landscape, 25, 47-69. https://doi.org/10.17561/at.25.7934