«The witch of San Miguel»: motifs and resources of the oral tradition in four inquisitorial testimonies
DOI:
https://doi.org/10.17561/blo.v15.9328Keywords:
Witchcraft, oral tradition, folk literature, Inquisition, oralityAbstract
This study highlights how the testimonies against María Guadalupe, the witch of San Miguel, are impregnated with resources from the oral tradition. These stories, constructed from an indirect discursive style, allow the denouncers to give voice to other characters, enriching the narrative and reflecting the cultural heritage shared by the community. Joseph Molina's denunciation, for example, illustrates how accusations of witchcraft are not only based on facts, but are also loaded with cultural and social meanings. The stories become a vehicle for expressing fears, desires and rivalries, revealing the complexity of social interactions in New Spain. In addition, it is observed that narrative elements, such as myths and legends, are integrated into the stories, legitimizing the actions of the Inquisition and reflecting the community's perception of reality. Thus, orality not only acts as a means of transmitting knowledge, but also contributes to the construction of collective identities and the cultural memory of the time.
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