“Here you feel free to be yourself”
Friendship and support networks in the face of cisheteropatriarchal exclusion
DOI:
https://doi.org/10.17561/rae.v26.10533Keywords:
Friendship. Mutual support networks. Community care. Cis-heteropatriarchal exclusión. Comparative ethnographyAbstract
This article examines the role of friendship and networks of mutual support as strategies of resistance and life-sustaining practices, exploring their affective, political, identity-related and care dimensions. In contrast to perspectives that stress the fragility and immediacy of interpersonal ties in postmodernity (Bauman, 2003), we draw on Foucault’s concept of “friendship as a way of life” (Foucault, 1981) and on the transformative potential of friendships, community-based social networks and mutual support. We compare two ethnographic studies carried out in different contexts: a group of older women who have woven an informal mutual support network in a neighbourhood in Córdoba, and LGBTIQ+ persons who articulate diverse forms of friendship in Madrid. These cases show how friendships function as potential spaces of freedom, reciprocity, mutual support and expanded care, calling into question the limits of kinship, gender and the constraints of the market-state-home-family-couple nexus in current welfare systems. Ultimately, we argue that activating networks of friendship, neighbourliness and community operates as a political tool to adress some of the forms of exclusion affecting both LGBTIQ+ people (Pichardo, 2009) andolder women (Freixas, 2008).
Downloads
References
Achin, Catherine y Naudier, Delphine (2009). La libération par Tupperware? Clio, 29, 131-140. https://doi.org/10.4000/clio.9238
Adams, Rebecca G. (1985). Emotional closeness and physical distance between friends: Implications for elderly women living in age-segregated and age-integrated settings. International Journal of Aging & Human Development, 22(1), 55–76. https://doi.org/10.2190/1QD9-KLGJ-VYVA-C3ME
Álvarez-Blanco, Palmar (2023). Pequeño tratado de amistad. Hacia una política de respeto. Santander: La Vorágine.
Bachmann, Laurence (2013). Female friendship and gender transformation. European Journal of Women’s Studies, 21(2), 165-179. https://doi.org/10.1177/1350506813515856
Bauman, Zygmunt (2003). Modernidad líquida. Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica.
Bell, Sandra y Coleman, Simon (1999). The Anthropology of friendship: Enduring Themes and Future possibilities. En Sandra Bell y Simon Coleman (eds.), The Anthropology of friendship (pp.1-21). Oxford: Berg.
Braga, Ana Luiza y Botelho, Catarina (2024). Los nombres de la amistad: Indagaciones para la imaginación de otros horizontes relacionales. Re-visiones, 9.
Brey, Elisa, Gómez, M. Victoria y Domínguez Pérez, Marta (2023). Redes de apoyo y arraigos locales en mujeres de barrios vulnerables de la Comunidad de Madrid. Revista Española de Sociología, 32(4), a187. https://doi.org/10.22325/fes/res.2023.187
Candea, Matei (2019) Comparison in anthropology: The imposible Method. Cambridge: Cambridge University Press.
Contreras-Becerra, Javier (2012) El movimiento vecinal en Andalucía durante el tardofranquismo y el proceso de cam-bio político (1968-1986): ¿excepcionalidad o actor destacado? Gerónimo de Uztariz, 28-29, pp. 95-122.
Cucó, Josepa (1995). La amistad. Perspectiva antropológica. Barcelona: Icaria.
Díez, Carmen (2016). La construcción de la amistad: procesos, rupturas y consolidaciones. En Mari Luz Esteban, Marga-ret Bullen, Carmen Díez, Jone M. Hernández y Elixabete Imaz (eds.), Continuidades, conflictos y rupturas frente a la desigualdad: jóvenes y relaciones de género en el País Vasco (pp. 157–181). Vitoria-Gasteiz: Emakunde.
Eribon, Didier (2001). Reflexiones sobre la cuestión gay. Barcelona: Anagrama.
Ermer, Ashley E. y Matera, Kristin N. (2021). Older women’s friendships: Illuminating the role of marital histories in how older women navigate friendships and caregiving for friends. Journal of Women & Aging, 33(2), 214–229. https://doi.org/10.1080/08952841.2020.1860632
Esteban, Mari Luz (2014). Relaciones amorosas y comunidades de apoyo mutuo: diálogos con los estudios del paren-tesco y la familia desde las experiencias de mujeres feministas vascas. En Joan Prat Carós (dir. cong.), Periferias, fronteras y diálogos: actas del XIII Congreso de la FAAEE (pp. 663-682). Tarragona: Universitat Rovira i Virgili.
Esteban, Mari Luz (2018). Comunidades o redes de apoyo mutuo: Experiencias de mujeres feministas. En Mari Luz Esteban, Jone M. Hernández García (eds.) Etnografías feministas. Una mirada al siglo XXI desde la antropología vasca (pp. 361-385). Barcelona: Bellaterra.
Fernández Rodríguez, Irantzu (2025). MAPS (mejores amigas para siempre): Una etnografía sobre la amistad y el gé-nero entre adolescentes en Bilbao. Disparidades. Revista de Antropología, 80(1), 1–14. https://doi.org/10.3989/dra.2025.992
Fernández Rodríguez, Irantzu, Esteban, Mari Luz y Fernández de Labastida Medina, Ixone (2025). El movimiento femi-nista emergente de mujeres mayores en las Casas de Mujeres del País Vasco. En Mari Luz Esteban (ed.), Mo-vimientos sociales en tiempos convulsos: transformaciones, alianzas y espacios colaborativos (pp. 175–199). Va-lencia: Tirant Humanidades.
Freixas Farré, Anna (2007). Gerontología feminista: comprender la compleja y sutil vida de las mujeres mayores. MyS (Mujeres y Salud), 17, 16–17. https://matriz.net/mys17/17_8.htm
Freixas Farré, Anna (2008). La vida de las mujeres mayores a la luz de la investigación gerontológica feminista. Anuario de Psicología, 39(1), 41–57.
Foucault, Michel (1981) «De l'amitié comme mode de vie» (entretien avec R. de Ceccaty, J. Danet et J. Le Bitoux). Gai Pied, 25, 38-39.
Garcés, Marina (2025). La pasión de los extraños: Una filosofía de la amistad. Barcelona: Galaxia Gutenberg.
García García, Sergio, Sanz Abad, Jesús y Ugena-Sancho, Sofía (2021). Discursos y prácticas en experiencias de cuidado comunitario. Una perspectiva moral entre cuidados gaseosos, líquidos y sólidos. Revista Española de Sociología 30(2), a28.
Giddens, Anthony (1995). La transformación de la intimidad. Madrid: Cátedra.
Hernando, Almudena (2012). La fantasía de la individualidad: sobre la construcción sociohistórica del sujeto moderno. Madrid: Katz.
Jerrome, Dorothy (1981). The significance of friendship for women in later life. Ageing and Society, 1(2), 175–197. https://doi.org/10.1017/S0144686X00008746
Jerrome, Dorothy (1992). Good company: An anthropological study of old people in groups. Edinburgh: Edinburgh Uni-versity Press.
Kendall, Mikki (2024) Feminismo de barrio. Notas das mulleres que o movemento esqueceu. A Coruña: Hércules de Ediciones.
Latorre, Enrique (2025). Reimaginando la fuerza transformadora de las alianzas disidentes: afectos expansivos en una red de futuros compartidos. En Curso de Verano Amistad política, afectos y feminismos. Universidad de Santia-go de Compostela.
Lewis, Sophie A. (2023). Abolir la familia: Un manifiesto por los cuidados y la liberación. Madrid: Traficantes de Sueños.
Mahmood, Sabah (2019). Teoría feminista y el agente social dócil: algunas reflexiones sobre el renacimiento islámico en Egipto. Papeles De Identidad. Contar La investigación De Frontera, 2019(1), 202. https://doi.org/10.1387/pceic.2028
Martín-Barbero, Jesús (2010). Los inesperados efectos del escalofrío epistemológico. Conferencia reescrita en Bogotá. http://hdl.handle.net/10906/65401
Mohanty, Chandra T. (2008). Bajo los ojos de occidente. Academia Feminista y discurso colonial. En Liliana Suárez Navaz y Rosalva Aída Hernández Castillo (eds.) Descolonizando el Feminismo: Teorías y Prácticas desde los Márgenes (pp. 112-161). Valencia: Cátedra.
Moreno Seco, Mónica (2003). De la caridad al compromiso: las mujeres de Acción Católica (1958–1968). Historia Con-temporánea, 26, 239–265.
Nardi, Peter (1992). That’s what friends are for. Friends as family in the gay and lesbian community. En Ken Plummer (ed.), Modern Homosexualities. Fragments of Lesbian and Gay Experience. Londres: Routledge.
Pérez Ibarrola, Nerea (2020). Las mujeres en los movimientos sociales y de oposición franquista: Una aproximación a las formas de participación sociopolítica femenina en Navarra durante la dictadura. Huarte de San Juan. Geogra-fía e Historia, 26, 115–149.
Pichardo, J. Ignacio (2009). Entender la diversidad familiar. Relaciones homosexuales y nuevos modelos de familia. Barcelona: Bellaterra.
Puche Cabezas, Luis (2024). Amistad, redes de apoyo mutuo y activismos juveniles: Respuestas solidarias a la discrimi-nación. Antropología Experimental, 24, 221-237. https://doi.org/10.17561/rae.v24.8477
Ramos, Mónica (2017). Envejecer siendo mujer: Dificultades, oportunidades y retos. Barcelona: Bellaterra.
Roberto, Karen A. y Scott, Jean P. (1984). Friendship patterns among older women. International Journal of Aging & Human Development, 19(1), 1–10. https://doi.org/10.2190/0UB8-GJGX-3QMP-8X1F
Rojas Rincón, Juliana y Celdrán, Montserrat (2025). Vínculos de amistad entre mujeres mayores: Un estudio cualitativo de grupos estructurados femeninos. Anuario de Psicología, 55(2). https://doi.org/10.1344/anpsic2025.55.2.4
Valdés, Alicia (2024). Amistad radical. En VV.AA., (h)amor9 amigas (pp. 87–110). Madrid: Continta Me Tienes.
Velasco Lázaro, Ana Isabel (2022). La amistad como forma de vida: género, sexualidad, diversidad relacional y el pro-blema del parentesco (Tesis doctoral). Universidad Complutense de Madrid. Facultad de Filosofía. https://eprints.ucm.es/id/eprint/71510/
Vicentin, Marcelo, Da Silveira, Carlos y Da Silva, David (2021). Prática da amizade como sublevação à biopolítica neoli-beral. Cuestiones de Filosofía, 7(29), 121–137. https://doi.org/10.19053/01235095.v7.n29.2021.13177
Viñuales, Olga (2002). Identidades lésbicas. Barcelona: Bellaterra.
Weeks, Jeffrey; Heaphy, Brian y Donovan, Catherine (2001). Same Sex Intimacies. Families of Choice and Other Life Experiments. Londres: Routledge.
Weston, Kath (1991). Families we Choose. Lesbians Gays Kinship. New York: Columbia University Press.
Downloads
Published
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 Guadalupe Jiménez-Esquinas, J. Ignacio Pichardo
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Responsabilidad de los autores: son responsables por las ideas y datos empíricos de los manuscritos, por la fidelidad de la información, por la corrección de las citas, por los derechos para publicar cualquier material incluido en el texto y por la presentación del manuscrito en el formato requerido por la Revista de Antropología Experimental. Un manuscrito enviado a la Revista de Antropología Experimental no debe estar publicado ni haber sido presentado en la misma forma a otro medio de publicación. Así, mismo, los autores reconocen que conocen y están de acuerdos con estas PAUTAS EDITORIALES Y FORMALES. La dirección de la Revista de Antropología Experimental está permanentemente abierta para aclarar cualquiera de los contenidos aquí citados u de cualquier otra índole que surjan en el proceso de publicación de los manuscritos.
